Peatones con peaje

Domingo a la hora 16 en Bv. Artigas y Martín García. Niños en la calle, parejas en un típico paseo dominical, adolescentes por doquier y ancianos aprovechando los tímidos rayos solares. Panorama propicio para disfrutar de la jornada ajeno a las exigencias rutinarias.
El plan: acompañar a una amiga, quien está concentrada en ponerme al día sobre lo que sucedió en la semana, al Hospital Policial. Pues bien, a lo lejos vislumbro un muchacho de caminar titubeante. Cambiar de acera parece imposible y hasta injusto. Logro ver el rostro del joven tambaleante a dos metros de distancia. De unos 20 años, estatura mediana, con una botella en la mano izquierda y evidente falta de higiene.
Nos impide el paso y, con sonrisa irónica de por medio, dice: “Les doy dos opciones: o me dan plata o les tiro lo que tengo en la botella y las prendo fuego”. Paralizadas, atónitas, impotentes. Mi amiga atina a responder que no tiene ni una sola moneda. Al ver que la movida no se le está haciendo tan fácil recurre a la típica amenaza. Saca el encendedor y deja escapar las siguientes palabras dirigiéndose a mí: “¿Pensás que no es en serio? Me dan plata o te quemo. Mirá que la quemo. ¿No me creés?”. Busco en mis bolsillos, le entrego el único billete que tengo: $ 20. Mientras se desarrolla esta situación, los transeúntes simulan sordera y ceguera temporaria.
El final podría ser distinto si no llevara dinero encima. En realidad, en muy pocas ocasiones decido caminar con algún billete o moneda. Ahora lo pienso dos veces cada vez que salgo a la calle. Pero no es una solución sino una salida pasajera. Los peatones también pagamos peaje a cambio de pseudo seguridad. ¿Y si lo que llevamos encima no es suficiente para el asaltante?